赤ちゃんが1歳の誕生日を迎えるときに行う伝統行事の一つが「一升餅（いっしょうもち）」です。大きなお餅を背負う姿は、成長の節目を感じる微笑ましい瞬間となるでしょう。
しかし、はじめて一升餅を行う家庭では準備するものや、当日の手順が分からず不安に感じる方も多いのではないでしょうか。
この記事では、一升餅の意味や由来、具体的なやり方などについて解説します。
一升餅とは？
一升餅とは、赤ちゃんが1歳の誕生日を迎える際に行う日本の伝統的なお祝い行事です。
一升分（約10合）の餅米で作ったお餅を、赤ちゃんに背負わせることで、健やかな成長と将来の幸せを願います。
古くから伝わる行事ですが、赤ちゃんが頑張ってお餅を背負っている姿は成長の記念として温かく見守られています。
一升餅の意味・由来
一升餅には、「一升」と「一生」を掛けた語呂合わせや、お餅の特徴にちなんで以下のような願いが込められています。
- 一生食べ物に困らないように
- 一生健康で過ごせるように
- 円満な人生を送れるように（お餅の丸い形から）
- 粘り強く生きられるように
また、昔はお米が生活の中心であり、豊かさや命（繁栄）の象徴でもありました。
そのため、一升分のお米で作ったお餅を使うことで、丈夫な身体と安定した人生を願ったのです。
地域や家庭によって細かな解釈は異なりますが、子どもの将来を思う保護者の気持ちは、今も昔も変わりません。
「踏み餅」など呼び方はさまざま
一般的には「一升餅」と呼ばれるこの行事ですが、地域によって名称ややり方はさまざまです。
例えば、九州地方などではお餅を踏ませることから「踏み餅（餅踏み）」と呼ばれます。
また、「力餅」「1歳餅」「祝い餅」「誕生餅」「背負い餅」「転ばせ餅」といった呼び名もあり、土地の風習に合わせて内容が少しずつ異なります。
お餅を背負う以外にも、お餅の上に立たせたり歩かせたりする場合もあり、どれが正解という決まりはありません。
地域の伝統や家庭の考えを大切にしながら行うことが、一升餅の本来の姿と言えるでしょう。
一升餅は何キロ？
一升餅は、一升（10合）分の餅米を使って作られており、重さはおよそ1.8kgです。
1歳の赤ちゃんにとってはかなり重く、背負わせると驚いて泣いたり、座り込んだりすることも少なくありませんが、それも成長の記念として大切にされています。
最近では、赤ちゃんや家族の負担を考え、個包装された小分けタイプの一升餅も多く販売されています。お祝い後に親戚や友人へ配りやすく、保存や食べ切りやすい点も人気の理由です。
一升餅のやり方
一升餅は、特別な決まりに縛られず、家庭のスタイルに合わせて行える行事です。
基本的な準備と当日の流れを押さえておけば、安心して1歳のお祝いを楽しめるでしょう。
準備
一升餅の準備で必要なものは、一升分のお餅と赤ちゃんに背負わせるための風呂敷やタオル、リュックです。
現在は名入れができる一升餅やかわいらしい形の餅、小分けタイプの商品も多く販売されています。
お餅は和菓子店や餅専門店のほか、米屋やスーパーマーケット、百貨店、ベビー用品店やインターネット通販などで入手できます。
リュックとお餅がセットになっている商品もあるため、好みに合わせて選びましょう。
また、当日は写真を撮ることが多いため、記念撮影用の服装やカメラの準備も忘れずにしておくと安心です。
当日の流れ
当日は、一升餅を風呂敷で包んだり、専用のリュックに入れたりして赤ちゃんに背負わせます。
リュックは左右の紐に腕を通して背負わせますが、風呂敷の場合は首が締まらないよう、斜めがけで背負わせるのが一般的です。
一升餅では、立っても立てなくても問題ありません。
以下のように、どの結果でも縁起が良いと考えられています。
- 背負った後に立てた：自立して出世できる、将来身を立てることができる
- 座り込んだ：家を継いでくれる
- 転んでしまった：厄が落ちて健やかに育つ
赤ちゃんの様子に合わせて、和やかに行いましょう。
一升餅と併せて行う行事
一升餅と併せて行われることが多い行事に「選び取り」があります。
選び取りとは、いくつかの物やカードを赤ちゃんの前に並べて、どれを手に取るかで将来の才能や職業を占う伝統的な風習です。
昔は「そろばん（商才）」「筆（芸術・学問）」「お金（財力）」などの実物を並べていましたが、現在はイラストが描かれた「選び取りカード」を使う家庭が増えています。
選び取りカードは種類が豊富で写真映えもしやすく、安全に楽しめる点が人気の理由です。
一升餅と同じく、結果に正解や不正解はなく、家族で成長を楽しむイベントと言えるでしょう。
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一升餅で1歳のお誕生日をお祝いしよう
一升餅は、赤ちゃんの健やかな成長と幸せな未来を願うとともに、赤ちゃんの成長を感じられる瞬間であり、家族で楽しく過ごした時間が大切な思い出になります。
また、伝統行事で成長を祝うだけでなく、テアトルアカデミーのように親子で思い出を作りながら、赤ちゃんの個性や表現力を育める環境を取り入れるのも良いでしょう。
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