赤ちゃんが成長するにつれて気になってくるのが「コップ飲みはいつから始めれば良いの？」という疑問ではないでしょうか。
離乳食が進み、哺乳瓶以外の飲み方に挑戦する時期は、赤ちゃんにとって大きなステップです。
しかし、始めるタイミングや練習方法を間違えると、むせたり嫌がったりすることもあるため、赤ちゃんの様子を見ながら進める必要があります。
この記事では、赤ちゃんのコップ飲み練習を始める目安時期や無理なく進める方法、保護者が知っておきたい注意点について紹介します。
赤ちゃんのコップ飲み練習はいつから？
赤ちゃんのコップ飲み練習は、一般的に生後8ヶ月頃から始める家庭が多いとされています。
この時期は離乳食が進み、口や舌の動きが少しずつ発達してくるタイミングです。
実際に、9・10ヶ月健診でも「コップで飲む練習を始めているか」がチェック項目に含まれており、国としてもこの時期からの取り組みを目安としています。
ただし、すぐに上手に飲めるようになるわけでなく、少しずつ練習して1歳半頃までにできるようになる子が多いのが実情です。
また、月齢が生後8ヶ月を超えたからといって急いで始める必要はありません。
赤ちゃんの発達段階は個人差があるため、赤ちゃんのペースに合わせて練習を始める時期や進め方を調整しましょう。
コップ飲みとストローはどちらから始める？
コップ飲みとストロー飲みのどちらを先に始めるべきかは、赤ちゃんの発達状況や家庭ごとの方針によって異なります。
ストロー飲みは、母乳や哺乳瓶と吸う動作が似ているため、赤ちゃんにとって取り組みやすい一方、必要な口や舌の筋肉が未発達の場合、正しい動かし方ができずに間違ったまま癖づいてしまう可能性があります。
一方、コップ飲みは正しい口や舌の動きを身に付けやすい反面、飲む量が分からず、こぼしたりむせたりしやすい点がデメリットと言えます。
大切なのは、赤ちゃんのペースに合わせ、保護者が無理なく対応できる方法を選ぶことです。コップとストローマグを併用しながら段階的に進めるのも良いでしょう。
赤ちゃんのコップ飲みの練習方法
赤ちゃんが無理なくコップ飲みを習得できるよう、発達段階に合わせた練習方法を順番に取り入れることが大切です。
ここでは、はじめてでも取り組みやすい基本的なステップを紹介します。
①スプーンから飲む
コップ飲みの第一段階としておすすめなのが、スプーンで飲み物を与える方法です。
赤ちゃんが飲み物を目で確認し、口を開けて吸う・飲み込むという一連の動作を覚えることができます。
離乳食に慣れている時期であれば抵抗も少なく、少量ずつ練習できるのがメリットです。口の動きや飲み込む感覚に慣れることで、次のステップへ進みやすくなります。
②ストローマグで飲む
ストローマグは、吸い上げて飲む動作を身に付けるための練習に適しています。
母乳や哺乳瓶と似た動きのため、比較的スムーズに飲める赤ちゃんも多いでしょう。
蓋を軽く押すとストローから飲み物が出てくるタイプのマグを使い、最初は保護者が軽く押して中身を出し、吸う感覚をサポートしてあげるのがおすすめです。
③練習用コップで飲む
コップ飲みに近付けるためには、蓋付きの練習用コップを使うのがおすすめです。傾けると少しずつ飲み物が出てくる構造のため、赤ちゃんが飲める角度や量を理解しやすくなります。
こぼれにくく、むせにくい点も保護者にとって安心材料です。自分で持って傾ける経験が、コップ飲み習得への大切なステップになります。
④小さめの蓋なしコップで飲む
最後は、小さめのふたなしコップでの練習です。赤ちゃんの口でも飲みやすいよう、口が広く小さめのコップを選ぶと良いでしょう。
最初はスプーン1〜2杯程度の量を保護者が支えながら飲ませましょう。
飲み物の量や傾け方を調整しやすく、失敗してもリスクが少ないのが特徴です。
慣れてきたら少しずつ量を増やしていきましょう。
コップ飲み練習で押さえておきたい注意点
赤ちゃんがコップ飲みを前向きに身に付けられるよう、練習時には環境や関わり方に配慮することが大切です。
ここからは、特に意識しておきたい注意点を紹介します。
常温の飲み物を用意する
コップ飲みの練習では、必ず常温の飲み物を用意しましょう。熱すぎたり冷たすぎたりすると、口に触れた瞬間に驚き、飲み物自体に苦手意識を持ってしまう可能性があります。
そのため、練習は常温の飲み物で行いましょう。赤ちゃんが落ち着いて飲む体験を重ねることで、コップ飲みへの抵抗感を減らせます。
ジュースでの練習は避ける
コップ飲みの練習には、水や薄めたお茶を選ぶのがおすすめです。
ジュースを使うとこぼした際に床や衣類が汚れやすく、保護者の負担が大きくなるほか、甘い味に慣れてしまい、水やお茶を飲まなくなる可能性があります。
掃除や後片付けのストレスを減らすためにも、まずはシンプルな飲み物で練習を始めましょう。
長期間練習しない
コップ飲みは長期間続けるよりも、短期間で区切って取り組むことが大切です。
うまく飲めない状態が続くと、赤ちゃんが練習そのものを嫌がってしまうことがあります。
練習は1～2週間程度を目安として、赤ちゃんの様子を見ながら挑戦しましょう。嫌がる素振りをするようであれば一度お休みするのも一つの方法です。
成長スピードは個人差があるため、赤ちゃんのペースを尊重し、無理に進めないようにするのがポイントです。
叱らず見守る
練習中にこぼしたり、うまく飲めなかったりしても、叱らずに見守る姿勢が大切です。
できないことを責められると、不安や緊張から新しいことに挑戦しにくくなります。
保護者が穏やかに声をかけ、成功したときはしっかり褒めることで、赤ちゃんの「やってみたい」という気持ちを育みましょう。
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コップ飲みを始める1歳頃は、歩く・話すといった身体能力や知能が大きく伸び、好奇心も一段と高まる時期です。
このタイミングで新たな刺激を与えることは、赤ちゃんの豊かな成長にもつながります。
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赤ちゃんのコップ飲み練習はいつからか知っておこう
赤ちゃんのコップ飲み練習は8ヶ月頃から少しずつ始め、成長に合わせて無理なく進めていくことが大切です。
スプーンやストローマグを取り入れながら段階的に練習し、ときには見守り、ときにはほめることで赤ちゃんの自信につながります。
こうした「はじめて」の経験が増える時期だからこそ、日常生活以外でも成長を後押しする環境を用意するのも一つの方法です。
オーディションは随時受け付けていますので、赤ちゃんの可能性を広げるきっかけとして、ぜひ気軽に挑戦してみてはいかがでしょうか。
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